Posting ini diajukan di bawah:

Sorotan halaman beranda,
Wawancara dan kolom

Krisis #1

oleh KC Carlson

Sebelumnya pada cerita yang tidak pernah berakhir: (Bagian 1) (Bagian 2) (Bagian 3) (Bagian 4) 1980-an adalah periode subur yang subur untuk kreativitas dalam buku komik superhero. Banyak aspek luar – perubahan dalam distribusi, format baru, pencipta yang menginginkan outlet baru untuk mengekspresikan kreativitas mereka yang mengarah ke penerbit komik baru, dan perasaan utama bahwa komik sebagai media tumbuh dengan lompatan kuantum – menyebabkan ini. 1986 adalah tahun yang sangat baik untuk komik, termasuk Watchmen, Batman: The Dark Knight Returns, Maus, dan banyak proyek berkesan lainnya. Rasanya seperti zaman keemasan baru – tetapi ada Darkness Brewing.

Sulit untuk membahas secara terperinci yang disebut zaman modern (juga kadang-kadang disebut sebagai zaman besi atau tembaga, sesuai dengan era logam emas, perak, dan perunggu yang sebelumnya mapan dari pertengahan 80-an, Karena tidak ada acara tunggal yang disepakati untuk menandai permulaannya. Sebaliknya, Barry Allen Flash Revival pada tahun 1956 biasanya mendefinisikan awal Zaman Perak. Secara umum, periode ini dianggap dimulai sekitar 1985-1986, mencakup kedua Marvel’s Secret Wars (acara besar pertama komik superhero) dan DC’s Crisis on Limitless Earths (acara superhero pertama yang menunjukkan transisi/evolusi yang jelas dari satu hal ke hal berikutnya). Beberapa elemen penting dari era komik ini termasuk munculnya komik yang diterbitkan secara independen, pencipta komik menjadi jauh lebih terlibat dalam peningkatan industri (serta menjadi jauh lebih terkenal baik untuk pekerjaan mereka maupun sebagai kepribadian) , dan banyak karakter-baik baru maupun mapan-yang jauh lebih kompleks secara psikologis dan emosional.

Ini juga merupakan era pertama komik di mana kisah-kisah karakter, sejarah para pencipta, dan berbagai layanan di belakang layar dan mekanika industri komik yang semuanya digabungkan dalam pikiran penggemar komik sehari-hari. Itu karena pers penggemar yang kuat dan diperburuk oleh pengembangan teknologi yang cepat melewati titik beberapa penerbit untuk berhasil mengontrol – atau menekan – itu. Karena karakter itu sendiri menjadi lebih suram, dan sebagai rumor industri, tuntutan hukum, perselisihan desainer, dan backstabbings menjadi poin pembicaraan sehari -hari, era yang juga sehari -hari dikenal dengan nama lain – The Dark Age.

Darkness Brewing…

Vigilante #1

Banyak elemen yang lebih gelap pertama kali mulai muncul di beberapa komik yang paling dicintai (dan terlaris) di zaman ini: Uncanny X-Men, Daredevil, Batman: The Dark Knight Returns, dan Watchmen. Bahkan wallpaper krisis superhero di Bumi-Bumi yang tidak terbatas tidak dapat menyamarkan fakta bahwa ratusan karakter mati, diatapi oleh dua favorit penggemar: The Flash dan Supergirl, keduanya melewati prima sebagai karakter top-tier yang efektif dan menggelepar dalam alur cerita yang berkelok-kelok.

Pada awalnya, kegelapan yang tumbuh terutama disebabkan oleh “realisme” baru dalam komik dan diakui sebagai sesuatu yang lama diperlukan untuk evolusi komik yang sedang berlangsung sebagai bentuk seni. Banyak cerita paling awal yang mengeksplorasi tema -tema ini masih dianggap klasik di lapangan. Tetapi ketika bakat kreatif yang lebih rendah mulai menggunakan tema yang sama dalam cerita mereka – untuk efek yang jauh lebih rendah – “realisme” mulai terlihat seperti tren buku komik lainnya, sesuatu yang harus disalin dan ditiru karena trendi, tetapi sebagian besar karena itu terlihat seperti Itu akan menjual seperti gangbuster. Beberapa pencipta dapat mengelola tema orang dewasa seperti halnya Alan Moore, dan tanpa konten yang mendasarinya, hasilnya tampak sebagai kekerasan demi kepentingannya sendiri, “suram dan berpasir” sebagai tren alih -alih sesuatu yang parah untuk dikatakan.

Agar adil, hal yang sama juga terjadi di tempat lain dalam budaya populer. Film -film Grittier tumbuh dari status “kultus” mereka menjadi blockbuster populer yang bonafid. Televisi (media lain, seperti komik, yang terutama memimpin dari apa yang terjadi di tempat lain) segera mengikutinya juga.

Dalam komik superhero, apa yang pasti merupakan pembunga sumur ide-ide kreatif-komik yang merangkul budaya lain, unsur-unsur dari sejarah kuno, dan kisah-kisah penghancur genre yang melibatkan elemen-elemen noir kriminal, horor, dan kriminal yang berpasir, terutama menjadi norma. Anti-pahlawan adalah raja, dan warna-warna utama komik menjadi hitam, abu-abu, dan merah.

Itu adalah satu hal bagi komik untuk menambahkan karakter seperti The Punisher, dan kemudian jauh kemudian main hakim sendiri, dan Deathstroke the Terminator, karena karakter brutal seperti ini adalah hasil alami dari perubahan zaman. Pada awalnya, banyak dari karakter ini digambarkan sebagai penjahat standar, tetapi seiring berjalannya waktu, demikian juga cara mereka beroperasi. Mereka mengejar orang -orang jahat yang lebih buruk dari mereka, jadi entah bagaimana itu membenarkan mereka menggunakan kekuatan brutal dan senjata mematikan untuk membunuh musuh mereka.

Seorang penggemar yang tidak menikmati cerita -cerita seperti itu, yang tidak peduli melihat siapa yang bisa jauh lebih brutal daripadaOrang berikutnya, bisa mengabaikan mereka. Mereka selalu sedikit ke sisi arus utama. Tapi kemudian “suram dan berpasir” mulai memengaruhi pahlawan standar – dan akhirnya mengubah cara mereka beroperasi. Misalnya, Batman menjadi gelap, yang masuk akal baginya sebagai tipe “pembalas gelap”. Tetapi beberapa pencipta mengambilnya terlalu jauh, kehilangan rasa motivasi intinya untuk melakukan apa yang dia lakukan. Beberapa karakter harus masih ada untuk secara inheren dan tidak tergoyahkan baik dan heroik – sama seperti sekarang ada karakter yang secara inheren gelap dan bengkok dan amoral.

Banyak penggemar menarik garis untuk membuat setiap karakter yang lebih tua memiliki semacam trauma tersembunyi atau sesuatu yang menekuk mereka menjadi pretzel psikologis. Sebagai contoh, Superman adalah bayangan dari apa yang seharusnya, biasanya trauma dengan keraguan (atau potongan rambut yang mengerikan). Banyak X-Men yang tidak dapat dikenali dari para penggemar lama yang dibesarkan oleh para penggemar. Seperti halnya lusinan lagi.

Plus, itu sangat konyol bagi semua orang untuk mulai mengenakan jaket kulit agar terlihat keras di tahun 90 -an. Sekarang, itu membuatku tertawa! Kami baru saja mendapatkan kilas balik ke era itu dengan desain ulang Jim Lee dari kostum Wonder Woman, tampilan yang bisa dengan mudah dijatuhkan di halaman komik apa pun saat itu.

Bahkan layanan komik menjadi gelap

Grim dan berpasir ada di mana -mana, tidak hanya di halaman komik itu sendiri. Di dunia kita, komik mengalami kebangkitan publik yang substansial pada akhir 1980 -an, sebagian besar karena evolusi revolusioner buku -buku komik itu sendiri. Mereka mulai dianggap serius sebagai bentuk seni, sering dibahas di majalah dan surat kabar, ditambah para sarjana terlibat, menunjukkan bahwa di balik perangkap remaja dan asal -usul komik dan karakter mereka, sekarang saatnya untuk mulai menganggapnya serius.

Hollywood tentu menganggap mereka serius. Namun terlepas dari beberapa keberhasilan awal (beberapa film Superman pertama), butuh waktu lama untuk mendapatkan film komik di mana itu akan menjadi sukses bukan hanya bagi penggemar buku komik, tetapi dengan masyarakat umum juga. (Menunggu teknologi yang tepat untuk maju untuk menangkap aksi yang sangat bertenaga di film adalah batu sandungan yang jelas). Jadi ada banyak uang besar hanya menunggu di sayap.

Howard the Duck #1 adalah salah satu komik paling awal yang dipengaruhi oleh spekulan.

Bukan berarti komik persis kekurangan uang di tahun 80 -an dan awal 90 -an. Evolusi komik tentu saja menghasilkan banyak pujian media artistik, tetapi juga melahirkan rakit POW! PERTENGKARAN! Buku komik bernilai uang besar! Cakupan. Surat kabar dan majalah melaporkan bahwa buku -buku komik lama – terutama masalah pertama dan asal -usul karakter populer – digunakan untuk ribuan dan ribuan dolar! Dan mendekati jutaan! Ini adalah kelahiran spekulator buku komik modern, mendapatkan komik untuk nilai moneter mereka (yang pasti akan naik, kan?) Alih -alih konten mereka.

X-Men #1 menampilkan empat sampul yang terhubung untuk membentuk satu gambar.

Tentu saja, sudut Big Bucks hanyalah berita utama dan memimpin cerita. Anda harus membaca lebih dalam untuk menemukan bahwa hanya komik tertentu yang bernilai uang gila – dan biasanya hanya karena usia, kelangkaan, dan kondisi mereka. Tetapi banyak orang hanya melihat tanda -tanda dolar dan tidak repot -repot membaca selanjutnya. Jadi, sementara penerbit senang memiliki masuknya penjualan yang substansial selama periode ini, sangat sulit bagi mereka untuk mendapatkan akuntansi yang masuk akal apakah penjualan ini adalah pembaca baru yang tertarik pada cerita dan pencipta, atau persentase penjualan berapa pun yang diperhitungkan Untuk spekulan (atau pengecer) mendapatkan jumlah kasus banyak (baik 200 atau 300 eksemplar, tergantung pada jumlah dan ketebalan halaman buku). Saya menduga bahwa bahkan hari ini, persentase pedagang yang baik sejak waktu itu masih memiliki kasus Jim Lee’s X-Men #1 yang tidak terjual di ruang belakang atau gudang mereka. (Saya pribadi tahu beberapa.) Siapa yang tahu bagaimana “penimbun” komik individu masih duduk di atas mereka, menunggu hari kuda empat warna mereka akhirnya masuk.

Peningkatan? Peningkatan apa?

Eclipso menampilkan “permata” di sampulnya.

Intinya, banyak penerbit tidak terlalu peduli siapa yang mendapatkan komik mereka, selama mereka terus menjual. Banyak dari mereka sangat mendorong spekulasi dengan sering membatalkan seri komik yang sudah berjalan lama supaya mereka bisa memulai dengan masalah #1 yang dijual laris baru. Atau menambahkan “peningkatan” khusus (“umpan spekulator” menurut setidaknya satu eksekutif komik saat itu). Peningkatan ini termasuk beberapa sampul “varian” yang ditarik oleh seniman yang berbeda, tinta fluoresen khusus atau “gemerlap”, penutup gatefold lipat, foil atau sampul “holo-grafik”, buku polibag (biasanya dengan tambahan), hologram, die-cut atau penutup yang diembos, dan bahkan satu kali hanya penutup dengan stiker plastik “ColorForms” atau perhiasan plastik (yang merusak persentase besar dari cetak komik).

[Di samping: Kembali pada hari itu, sambil berjalan menyusuri aula di DC Comics, seorang eksekutif pemasaran menarik saya ke kantornya,Mencoba menemukan ide -ide baru untuk peningkatan sampul, karena mereka kehabisan. Saya dengan sarkastik menyarankan agar mereka mencoba penutup berdasarkan mainan “layar ajaib” lama, di mana Anda menggambar pada sepotong plastik dan kemudian ketika Anda mengangkat plastik, gambar Anda menghilang. Fans tidak akan bisa menolak menarik sampul (dan menghapus seni), saya sarankan, sehingga mereka harus keluar dan mendapatkan salinan lain jika mereka menginginkan sampulnya. Sial jika dia tidak benar -benar memikirkannya selama beberapa detik …]

Pada pertengahan 90-an, banyak spekulan akhirnya bersenjata, menyadari bahwa tidak akan ada banyak pengembalian investasi mereka, dan menyelamatkan industri komik. Dengan begitu banyak orang yang mendapatkan “edisi kolektor” yang sama dalam jumlah besar, tidak akan pernah ada kelangkaan untuk menciptakan kenaikan nilai yang mereka cari. Mereka meninggalkan jutaan komik yang tidak terjual di toko -toko komik (mengarah ke penutupan ribuan toko komik dan kartu) dan memaksa penerbit komik untuk sangat meminimalkan operasi mereka (atau keluar dari bisnis). Sekitar waktu ini, Marvel menerbitkan lebih dari 200 komik sebulan – yang banyak di antaranya menghilang hampir semalam – dan perusahaan akhirnya menyatakan kebangkrutan. Bahkan hari ini, banyak penggemar komik tidak sepenuhnya menyadari seberapa dekat perusahaan yang berkaitan dengan menghilang sepenuhnya, sebagian besar karena banyak layanan di belakang layar dan shenanigans pasar saham.

Banyak penerbit lain menghilang atau meningkatkan kembali. Hilangnya begitu banyak penerbit komik (dan komik) memulai efek domino dalam sistem distribusi komik langsung. Ketika debu akhirnya menetap, hanya distributor komik Diamond yang selamat, karena banyak kesepakatan distribusi eksklusif dengan penerbit penting. Semua ini sangat mempengaruhi layanan buku komik pada saat itu, dan banyak pengamat industri melaporkan bahwa industri belum pulih sepenuhnya – dan mungkin benar -benar telah menetap di status quo yang baru, meskipun tentatif,.

Tetapi sebelum semua itu terjadi keburukan industri, aspek -aspek lain membuat tahun 1990 -an dekade yang sangat menarik untuk ditonton.

Gambar tahun 90 -an

Savage Dragon

Semua orang tahu ceritanya sekarang. Beberapa seniman yang bekerja untuk Marvel tiba-tiba menjadi panas dan mulai merasa seperti ada sesuatu di luar sana di luar bekerja untuk rumah yang dibangun Stan dan Jack, terutama setelah menikmati apa yang terjadi pada Jack. Orang -orang seperti Todd McFarlane, Jim Lee, Rob Liefeld, dan teman -teman mereka memindahkan jutaan buku Marvel setiap bulan berdasarkan bakat mereka – dan hanya untuk tarif halaman dan royalti. Siapa yang tidak menginginkan bagian yang lebih besar? Jadi, mereka pergi dan menciptakan Image Comics, sebuah perusahaan indy di mana mereka adalah bos – dan pencipta memiliki apa yang mereka buat. (Ini hanya diterapkan pada para pendiri, mengingat bahwa mereka dengan cepat menerapkan jenis kontrak kerja-untuk-sewa yang sama dengan yang sebelumnya telah mereka lewati.) Mereka membuat komik seperti Spawn, Wildc.A.T.S., Youngblood, dan Savage Dragon (The Only Satu masih berjalan dengan pencipta aslinya, Name Ditemukan, er … Erik Larsen) dan untuk sementara waktu, mereka adalah raja komik yang baru.

Gambar terjual satu ton komik – banyak dari mereka berlipat ganda kepada spekulan – dan mungkin tidak secukupnya komik seperti yang mereka jual untuk Marvel, tetapi mengingat bahwa mereka sekarang mendapatkan persentase laba yang lebih besar, itu benar -benar tidak masalah banyak bagi mereka. Tiba-tiba, ada penggemar muda baru sama fasiknya dengan buku-buku gambar baru seperti yang disebut “Marvel Zombies” adalah generasi penggemar sebelumnya.

Dan di sinilah sesuatu yang menarik terjadi. Banyak buku gambar ditulis dan ditarik oleh seniman, banyak di antaranya tidak memiliki banyak pengalaman sebelumnya dalam menulis komik. Itu cukup jelas dengan memeriksa mereka bahwa banyak komik gambar lebih menyukai seni daripada menulis. Meskipun tentu saja tidak ada yang salah dengan pendekatan semacam itu, banyak orang yang telah membaca komik untuk waktu yang lama, termasuk orang-orang seperti saya yang melihat mereka dengan cara budaya/sosial/artistik, semu-scholarly, akan memberi tahu Anda bahwa a banyak cerita buku komik yang luar biasa